Potássio nas plantas: o que é e quais os benefícios para a adubação

O Brasil é um dos maiores produtores mundiais de potássio, com reservas estimadas em mais de 10 bilhões de toneladas, conforme publicação da Revista Oeste. Nesse contexto, houve um consumo médio de cerca de 7 milhões de toneladas de potássio nas plantas entre 2015 e 2019.

Isso demonstra a importância deste nutriente para a agricultura brasileira e sua relevância na produção de alimentos em grande escala. Neste conteúdo, abordamos o que é o potássio, quais seus principais benefícios e também a dose de potássio recomendada no momento da adubação. Confira!

O que é potássio e qual sua função?

O potássio é um nutriente mineral importante para o crescimento e desenvolvimento das plantas. Sua principal função é a melhora da resistência, principalmente em condições de estresse, como seca, baixas temperaturas, salinidade do solo e doenças.

O potássio nas plantas é considerado um macronutriente primário. Ou seja, assim como os outros macronutrientes primários (nitrogênio e fósforo), é demandado em altas quantidades pelos vegetais

Nesse sentido, existe um nível ideal desse nutriente no solo para um bom desenvolvimento da plantação. Essa quantidade varia conforme a cultura, o tipo de solo e as condições climáticas. Em geral, o nível adequado está entre 2% a 5% na matéria seca das plantas.

Isso porque os níveis abaixo do ideal podem afetar negativamente o crescimento e o desenvolvimento das plantas, resultando em uma menor produção e qualidade da colheita.  Por outro lado, o excesso pode levar a problemas de absorção de outros nutrientes.

Já em relação às funções do potássio nas plantas, ele atua regulando o fechamento dos estômatos, o que afeta a capacidade de absorver dióxido de carbono para a fotossíntese. Além disso, participa também da ativação enzimática e controle osmótico dos tecidos.

Em geral, os solos contêm esse nutriente em quantidades suficientes. Mas, em alguns casos, pode ser necessário adicionar potássio via adubação para melhorar a produtividade das plantas.

Quais os benefícios do potássio no solo?

Na prática, o potássio na agricultura é um elemento de extrema importância. Ele é adicionado ao solo via adubação através dos fertilizantes, sendo estes utilizados para corrigir o solo (adição de macro e micronutrientes) e assim melhorar o crescimento, desenvolvimento e produtividade das plantas. Portanto, quando adicionado ao solo na forma de adubo, o potássio ajuda a:

• melhorar a resistência das plantas;
• aumentar a produção de frutos e sementes;
• melhorar a qualidade das colheitas;
• aumentar a resistência das plantas a pragas e doenças;
• reduzir a perda de água pelas folhas;
• regular a abertura e o fechamento do estômato;
• contribuir para o processo de fotossíntese.

Enfim, são vários os benefícios do potássio na adubação. Nos tópicos abaixo, entenda três formas de atuação deste nutriente.

Regula o equilíbrio hídrico

O potássio ajuda a regular o equilíbrio hídrico das plantas, reduzindo a perda de água. Isso porque ele regula a abertura e o fechamento dos estômatos, isto é, estruturas minúsculas encontradas nas folhas que controlam a entrada de gás carbônico e a saída de oxigênio.

Por isso, na falta deste nutriente, os estômatos não funcionam de maneira adequada, se abrindo ou fechando mais lentamente e dificultando a absorção de água, prejudicando diversos processos, como a fotossíntese.

Vale lembrar que a fotossíntese se refere ao processo de produção de energia pelas plantas. Caso a fotossíntese seja impactada, isso limitará o desenvolvimento das plantas, levando, consequentemente, a uma queda de produtividade da lavoura. 

Potencializa a resistência das plantas

O potássio melhora a resistência das plantas porque está diretamente ligado à espessura da parede celular e da cutícula. Isso ajuda a cultura a ter melhores condições de sobrevivência contra estresses, como seca, frio, pragas e doenças. 

Melhora o transporte de nutrientes

Esse nutriente tem um papel muito importante no transporte de açúcares das plantas. Afinal, é durante a fotossíntese que os nutrientes são transformados em açúcares nas folhas.

Sendo assim, a planta precisa do potássio para transportar grandes quantidades de açúcares para todas as partes como raízes, grãos e frutos.

Isso quer dizer que, quando não há quantidades suficientes, além de não ter energia para produzir, a planta não transporta e não consegue armazenar os açúcares necessários para se desenvolver.

Como aumentar ou diminuir o nível de potássio nas plantas?

Os diferentes níveis de potássio referem-se à quantidade da substância presente no solo ou em uma planta. Em relação ao nível ideal, ele varia conforme a cultura e as condições do solo e região, como mencionamos acima.

Para entender a real situação do solo quantos aos seus níveis de potássio, o primeiro passo necessário é realizar uma análise de solo. Assim, você saberá se será preciso ajustar o manejo do potássio a partir do resultado encontrado na análise e também conforme a demanda de potássio da cultura que será plantada. Por exemplo, existem culturas que exigem grandes quantidades, como o plantio de cana-de-açúcar.

Para aumentar o nível em casos de deficiência de potássio nas plantas, o manejo mais recomendado é a partir da adubação do solo, com adubos potássicos.

Há, ainda, alguns produtores que aumentam a quantidade deste componente melhorando a capacidade do solo de reter o nutriente, por meio de práticas de manejo como a aplicação de calcário que corrige a acidez do solo.

Já no caso do excesso deste nutriente, os sintomas são difíceis de serem identificados visualmente. Nestes casos, o excesso do potássio nas plantas vai interferir diretamente na absorção de outros nutrientes, como cálcio e magnésio. 

O melhor manejo, em casos de excesso de potássio, parte também do resultado da análise de solo. Caso seja detectado o excesso, o plano de adubação potássica provavelmente mudará, sendo a dose deste nutriente diminuída.   

 

O potássio é um aliado quando aplicado em doses adequadas

Como você viu, o potássio nas plantas é um nutriente essencial para o crescimento e desenvolvimento. Isso porque, além de atuar na produção de alimentos de alta qualidade, é crucial manter o nível adequado deste macronutriente no solo, garantindo a saúde da plantação.

Além disso, é necessário ficar em alerta quanto ao seu excesso, evitando a lixiviação de nutrientes para o solo e a contaminação dos recursos hídricos.

Isso quer dizer que é fundamental manter o equilíbrio nutricional e assim garantir a produtividade sustentável da agricultura, fornecendo alimentos de alta qualidade para a população.
Uma das maneiras de garantir que as plantas tenham acesso suficiente ao potássio é por meio do uso de fertilizantes com essa substância em sua composição. Por isso, se você deseja aumentar a produtividade de sua plantação, conheça o MicroEssentials e potencialize sua produção do melhor jeito!