Para aumentar a produtividade das lavouras e tornar a agricultura mais sustentável, os inoculantes podem se tornar grandes aliados do produtor. Isso porque essas ferramentas biológicas transformam o solo em um ambiente vivo e fértil, capaz de impulsionar o crescimento das culturas.
Imagine um solo que, além de nutrir as plantas, reflete diretamente no desempenho econômico do agronegócio. Em 2024, o setor representou 22% do PIB e gerou exportações de US$ 164,4 bilhões, evidenciando o impacto das tecnologias aplicadas no campo.
Mas afinal, o que são e para que servem? Neste conteúdo, você poderá entender melhor sobre suas funções, aplicação e outros detalhes importantes, que podem ajudar na potencialização da sua lavoura. Acompanhe!
O que são inoculantes?
Os inoculantes são insumos agrícolas à base de microrganismos, como bactérias e fungos,- que atuam principalmente na fixação biológica do nitrogênio, na mobilização de nutrientes (como fósforo e potássio) e na proteção das plantas contra patógenos, contribuindo para um solo mais equilibrado e produtivo.
A solo, por sua vez, é visto como uma estrutura viva e não apenas como um substrato para suporte das plantas, e tem sua qualidade baseada em três pilares: físico, químico e biológico.
O pilar biológico é formado pelos microrganismos, macrofauna e suas interações e, é essencial para manutenção da produtividade das lavouras. E uma das técnicas de melhoria da qualidade do solo é a utilização de inoculantes que atuarão nos três pilares favorecendo a saúde do solo.
Para que serve um inoculador?
O inoculador, ou inoculante para plantas, é utilizado para introduzir, de forma controlada, microrganismos benéficos diretamente nas sementes ou no solo. Essa prática tem funções fundamentais, que auxiliam no melhor resultado da sua lavoura. Abaixo, você confere as principais funções!
- fixação biológica do nitrogênio: convertendo o nitrogênio atmosférico em formas disponíveis para as plantas, principalmente em culturas leguminosas;
- solubilização de nutrientes: aumenta a disponibilidade de fósforo e outros minerais essenciais, mesmo em solos com baixa fertilidade;
- estimulação do crescimento: os microrganismos promovem o desenvolvimento radicular e a produção de hormônios vegetais, o que resulta em plantas mais vigorosas e resistentes a estresses;
- proteção contra patógenos: ao competir com microrganismos nocivos, ajudam a reduzir a incidência de doenças.
Os inoculantes devem ser utilizados como mais uma ferramenta à disposição do produtor para o aumento na produtividade da lavoura, estimulando o crescimento das raízes e contribuindo com a maior eficiência na absorção de água e nutrientes.
Um desses nutrientes é o Nitrogênio (N), destacado na Figura 1, cuja presença somada a aplicação do fertilizante nitrogenado, em cobertura, gerou ganhos expressivos de produtividade.
Benefícios dos inoculantes
Os inoculantes oferecem diversos benefícios. A princípio, quando estão em simbiose (relação em que ambos os indivíduos se beneficiam) com a planta, os microrganismos presentes nos inoculantes promovem um efeito favorável no crescimento vegetal e, por isso, o seu uso deve ser difundido.
Aumento da eficiência nutricional
Ao fixar nitrogênio e solubilizar nutrientes, os inoculantes permitem uma absorção mais eficaz.
Melhoria da saúde do solo
Os microrganismos contribuem para a formação de agregados e aumentam a atividade biológica, promovendo melhorias na saúde do solo, deixando-o mais vivo e equilibrado.
Aumento da produtividade
Culturas inoculadas demonstram crescimento mais robusto e melhor rendimento. Em algumas situações, a coinoculação, a combinação de cepas, como Bradyrhizobium e Azospirillum, pode elevar a produtividade média.
Resiliência a estresses
Com as mudanças climáticas, os inoculantes ajudam as plantas a enfrentar períodos de seca e altas temperaturas, fortalecendo a resistência dos cultivos.
Redução dos efeitos do déficit hídrico
O uso de inoculantes a base de microrganismos pode minimizar os efeitos negativos do déficit hídrico através de estímulos para que as plantas toleram essa condição.
Estudo recente demonstrou que a inoculação com Bradyrhizobium japonicum e co-inoculação com Pseudomonas putida pode aumentar a nodulação, absorção de nutrientes e crescimento de plantas de soja em condições de deficiência hídrica.
Como usar inoculantes na agricultura?
Os inoculantes são ferramentas que devem ser utilizadas para elevar os patamares de produtividade da lavoura, e para que isso ocorra é necessário seguir as etapas corretas do processo. Confira as etapas detalhadas a seguir!
1. Seleção do produto
O primeiro ponto a ser considerado no uso dos inoculantes é a procedência do produto, devem ser utilizados os registrados no MAPA (Ministério da Agricultura, Pecuária e abastecimento), dentro da validade e que passaram por transporte e armazenamento correto.
A escolha deve ser feita com base na cultura onde ele será utilizado, pois cada cultura responde melhor a inoculantes específicos, como por exemplo:
- Leguminosas (ex.: soja, feijão, grão-de-bico): utilize inoculantes à base de bactérias do gênero Bradyrhizobium (no caso da soja) ou Rhizobium (para outras leguminosas);
- Gramíneas (ex.: milho, sorgo, trigo): em gramíneas, o uso de inoculantes com Azospirillum brasilense é bastante indicado;
- Hortaliças e culturas de ciclo curto: Muitas vezes, para hortaliças é recomendada a aplicação de inoculantes contendo fungos micorrízicos;
- Culturas não leguminosas de maior porte (ex.: algodão, cana-de-açúcar): em cultivos como o algodão, podem ser utilizados inoculantes formulados com microrganismos promotores do crescimento – como algumas cepas de Bacillus ou Pseudomonas.
2. Armazenamento e manuseio
Para garantir a viabilidade dos micro-organismos, armazene o inoculante em locais frescos e à sombra e utilize-o dentro do prazo de validade.
Além disso, a tecnologia da formulação assegura maior estabilidade, mesmo sem refrigeração, e oferece compatibilidade com defensivos, como fungicidas e inseticidas, potencializando a eficácia do produto.
3. Aplicação
No tratamento de sementes, o inoculante deve ser misturado diretamente com as sementes antes do plantio, possibilitando que a dose recomendada seja aplicada de forma uniforme.
Quando a semente já vem tratada e o produtor não possui estrutura para retratação com produtos biológicos, a aplicação em sulco de plantio torna-se uma opção viável. Nesse caso, o uso de pulverizadores no sulco permite a aplicação de um ou mais inoculantes de maneira prática.
É fundamental utilizar um pulverizador compatível com a semeadora e bem calibrado, assegurando a aplicação uniforme da dose, além de verificar a compatibilidade da calda e prevenir o entupimento dos bicos.
4. Combinação com outros insumos
Se necessário, combine o inoculante com outros produtos, como fertilizantes ou defensivos, seguindo as recomendações de compatibilidade do fabricante. Como forma de manter a viabilidade dos microrganismos, evite misturas inadequadas ou com produtos de qualidade e procedência duvidosas.
5. Semeadura imediata
Realize a semeadura no mesmo dia da aplicação para que os microrganismos tenham o máximo de tempo para colonizar as raízes e estabelecer a simbiose.
6. Monitoramento
Acompanhe o desenvolvimento da cultura e, se possível, faça análises de solo e das plantas para avaliar a eficácia do inoculante, realizando ajustes na dose ou no método de aplicação conforme necessário.
Como combinar inoculantes com fertilizantes minerais da Mosaic para potencializar a produtividade?
A integração de inoculantes com os fertilizantes minerais da Mosaic potencializa os resultados na lavoura, pois ambos foram formulados para garantir a compatibilidade e a viabilidade dos micro-organismos.
Essa combinação favorece a fixação biológica do nitrogênio e a solubilização do fósforo, otimizando a absorção de nutrientes pelas raízes. Por exemplo, o uso de inoculantes com cepas de Azospirillum ou Bradyrhizobium, aliado aos nutrientes dos fertilizantes NPK, potencializa o crescimento radicular e a eficiência da adubação.
Para que a integração seja eficaz, siga sempre a dosagem e o método de aplicação recomendados, lembrando que, em muitos casos, a aplicação pode ser feita simultaneamente, seja no tratamento de sementes ou via sulco de plantio.
Além disso, avalie o desempenho da cultura e ajuste as práticas agronômicas conforme necessário para maximizar os benefícios dessa sinergia.
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